Compreendendo o Alzheimer: Fases, Sintomas e Como Planejar o Cuidado
O diagnóstico de Doença de Alzheimer é um momento que traz muitas dúvidas e incertezas. É natural questionar: como a doença irá progredir? O que devo esperar?
O Alzheimer é uma doença neurodegenerativa progressiva. Isso significa que, com o tempo, o dano às células cerebrais avança, levando a um declínio gradual da memória, do pensamento e do comportamento.
Compreender as fases do Alzheimer é uma ferramenta poderosa. Ela permite que familiares e cuidadores planejem o futuro, adaptem o ambiente, otimizem a qualidade de vida do paciente e, o mais importante, ofereçam o suporte certo no momento certo.
Embora a evolução seja individual, a doença é geralmente dividida em três a quatro estágios principais (Leve, Moderado e Grave/Terminal) com base na gravidade dos sintomas e no nível de dependência do paciente.
Estágio 1: Fase Inicial (Leve)
Nesta fase, a pessoa ainda pode ser independente e participar de atividades sociais, mas as dificuldades começam a se manifestar sutilmente.
O que esperar:

• Problemas de Memória Recente: O sintoma mais comum é a perda de memória para fatos recentes. A pessoa pode repetir a mesma pergunta várias vezes ou esquecer conversas que acabaram de acontecer.
• Dificuldade com Tarefas Complexas: Atividades que exigem planejamento e organização (como pagar contas, gerenciar finanças, cozinhar receitas elaboradas ou dirigir em locais desconhecidos) tornam-se difíceis.
• Alterações de Linguagem: O paciente pode ter dificuldade em encontrar a palavra correta para expressar uma ideia ou nomear um objeto.
• Alterações de Humor e Personalidade: Podem surgir apatia, perda de iniciativa, irritabilidade, ansiedade ou sintomas depressivos.
  Como se preparar:
  O foco deve ser na manutenção da autonomia. Crie rotinas, simplifique tarefas complexas, utilize anotações, lembretes e calendários. É o momento ideal para organizar questões legais e financeiras enquanto o paciente ainda tem plena capacidade de decisão.
  Estágio 2: Fase Intermediária (Moderada)
  Esta é tipicamente a fase mais longa e exige um nível de cuidado significativamente maior. As dificuldades cognitivas e de comportamento se tornam mais evidentes.
  O que esperar:
• Agravamento da Memória: A perda de memória é mais profunda, afetando eventos importantes da vida pessoal e nomes de pessoas próximas.
• Perda de Habilidades Motoras e de Rotina (Apraxia): A pessoa começa a ter dificuldade para realizar tarefas básicas do dia a dia (as chamadas Atividades Básicas da Vida Diária – ABVD), como vestir-se, tomar banho e cuidar da higiene pessoal.
• Desorientação: O paciente pode se perder, inclusive dentro de casa, ou ter confusão sobre onde está ou qual é o dia/ano. O risco de vaguear (caminhar sem rumo) aumenta.
• Alterações de Comportamento: Podem surgir agitação, insônia, comportamento repetitivo, suspeição injustificada, delírios ou alucinações. A comunicação se torna mais difícil devido à afasia (dificuldade de linguagem).
  Como se preparar:
  O paciente passa a precisar de ajuda e supervisão contínua. É essencial adaptar a casa para evitar acidentes (barreiras de segurança, remoção de tapetes, etc.) e estabelecer estratégias para lidar com as alterações de comportamento com paciência e não confrontação.
  Estágio 3: Fase Avançada (Grave)
  Neste estágio, o paciente se torna totalmente dependente de cuidados. A doença afeta severamente a comunicação e as habilidades físicas.
  O que esperar:
• Dependência Total: O paciente necessita de assistência 24 horas por dia para todas as atividades diárias, incluindo alimentação, higiene e mobilidade.
• Perda de Habilidades Físicas: Há uma perda gradual da capacidade de andar, sentar e, eventualmente, engolir (disfagia). Pode haver rigidez muscular e deficiência motora progressiva.
• Comunicação Limitada: A fala se torna muito difícil ou o paciente entra em mutismo (ausência de fala). A comunicação se resume a poucas palavras ou sons.
• Problemas Fisiológicos: Incontinência urinária e fecal é comum. A dificuldade em engolir aumenta o risco de aspiração e pneumonias.
• Restrição ao leito: Na fase terminal (ou Estágio 4), o paciente está restrito ao leito, e infecções intercorrentes (como pneumonias e infecções urinárias) tornam-se uma preocupação constante.
  Como se preparar:
  O foco dos cuidados é o conforto, a dignidade e a prevenção de complicações, como escaras (úlceras de pressão) e infecções. O uso de camas hospitalares, alimentação assistida e o apoio de uma equipe multidisciplinar (enfermeiros, fisioterapeutas) são cruciais.
  Lembre-se: a jornada do Alzheimer é única para cada pessoa. Ter informação é o primeiro passo para garantir que o paciente receba o cuidado mais humano e eficaz em cada etapa.
  Você ou sua família estão passando por alguma dessas fases? Compartilhe nos comentários como encontraram apoio e quais estratégias funcionaram melhor para vocês!